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On entreprit ensuite une séance de spiritisme palladique. On psalmodia la litanie de Lucifer et le prodige de « substitution » se réalisa. La cérémonie se déroulait dans une grotte surmontée de stalactites ; Mlle Walder sortit d’un panier le serpent qui était le compagnon inséparable de tous ses voyages ; il fit immédiatement une génuflexion devant elle, grimpa le long du mur et se suspendit à l’une des stalactites. Ce n’était pas un reptile ordinaire, car il se mit à s’allonger à l’infini jusqu’à ce qu’il forme une cercle sur toute la surface du plafond et que sa tête rejoigne sa queue. Le docteur dit qu’alors il était prêt à toute éventualité. Le serpent émit sept horribles sifflements et, et dans une lumière faiblissante — car les torches s’éteignaient d’elles-mêmes les unes après les autres — chacun sentait le souffle brûlant d’une entité invisible sur son visage. Quand enfin il fit tout à fait noir, Sophia elle-même commença à irradier et remplit brillamment la grotte d’une intense lumière blanche ; on pouvait alors voir cinq énormes mains flotter dans l’air, toutes aussi