Qui posséderait un lingam donnant le sésame au royaume du diable sans en faire usage ? En faisait échange avec le médecin d’un autre navire, l’adversaire de Lucifer se retrouva à Pondichéry, avec trois mois de liberté relative pour explorer les mystères de la péninsule orientale. Dois-je dire qu’il venait à peine de débarquer dans la ville côtière française qu’il fit sans tarder la connaissance de la personne précise, qui parmi toute la foule, allait faire avancer son enquête ? C’était Ramassamiponnotamly-palé-dobachi — un nom assez court, nous assure-t-il, pour les indigènes de la région. Lucifer et les lingams se trouvaient à peu près partout à Pondichéry, mais le docteur soupçonna aussitôt que ce Ramassam à moitié nu était plus que les autres engagé sur le chemin de la perdition ; il ne se trompa pas non plus, car ce dernier lui demanda sans tarder : « Quel âge avez-vous ? », « Onze ans », dit le médecin. « D’où venez-vous ? », « De la flamme éternelle. » « Où allez-vous
