Élisabeth, où elle vient d’entrer comme novice.
Là, dans la paisible enceinte du cloître, nous apprenons maintenant à mieux connaître cette sœur, par un dialogue intime avec son amie Marianne, entrée aussi comme novice. Marianne découvre à l’amie dont elle a été trop longtemps séparée le triste destin qui l’a conduite ici. Elle a été décidée, par la promesse d’une fidélité éternelle, à s’unir secrètement d’amour avec un homme d’une haute situation ; mais elle s’est vue enfin abandonnée de lui au milieu d’une extrême détresse, et même persécutée, car le traître s’est aussi révélé à elle comme l’homme le plus puissant de l’État ; ce n’est ni plus ni moins que le gouverneur actuel du roi. L’indignation d’Isabella éclate en accents enflammés et ne s’apaise qu’à la suite de la résolution de quitter un monde où a pu se commettre impunément un si monstrueux forfait.
Mais quand Lucio vient lui apprendre le sort de son propre frère, l’aversion qu’elle
