breux et importants, l’entreprise pouvait à bon droit être traitée de follement audacieuse. Je comptais pourtant sur le succès de l’effort singulier auquel, pour me faire plaisir, se soumirent les chanteurs, en étudiant sans relâche matin et soir ; et, bien qu’il fût tout simplement impossible que les malheureux parvinssent à se sentir quelque peu sûrs d’eux, voire même pour la mémoire, je m’attendais pourtant à un miracle final, opéré par mon habileté déjà acquise de chef d’orchestre. La faculté spéciale que je possédais de soutenir les chanteurs, et de les maintenir, en dépit du manque de sûreté le plus radical, dans un certain courant propre à entretenir l’illusion, se manifesta réellement pendant ces quelques répétitions générales : en leur soufflant constamment les rôles, en chantant avec eux à haute voix, en leur adressant d’énergiques appels concernant l’action nécessaire, je maintins si bien l’ensemble dans la droite voie, qu’on pouvait croire qu’il devait produire un très supportable effet. Malheureu-
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SOUVENIRS
