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AVANT-PROPOS DU TRADUCTEUR
son second écrit spéculatif ; on devine déjà que le secret de l’Avenir, c’est au Passé que Wagner le demande (l) : ayant trouvé ce qui dut causer,
je me mis à chercher,
résame-~il, ce qui caractérise
cette dissolution si
regrettée du grand Art grec. Je fus frappé d’abord d’un fait singulier
c’est la séparation, l’isolement des différentes branches de l’Art réunies autrefois dans le Drame complet. Associés successivement, appelés à coopérer tous à un même résultat, les arts avaient fourni, par leur concours, le moyen de rendre intelligibles à un peuple assemblé les buts les plus élevés et les plus profonds de l’humanité ; puis les différentes parties constituantes de l’Art s’étaient séparées, et désormais, au lieu d’être l’instituteur et l’inspirateur de la vie publique, l’Art n’était plus que l’agréable passetemps de l’amateur
et, tandis que la multitude courait aux combats de gladiateurs ou de bétcs féroces dont on faisait l’amusement public, les plus délicats égayaient leur solitude en s’occupant des lettres ou de la peinture (2).
"La division de l’Art en branches indépendantes et se développant séparément avait été un procédé qui, de proche en proche, avait rompu tout le système de l’ancien État, et ces branches isolées, bien que leurs destinations spéciales fussent portées au point de la virtuosité, ne pouvaient par elles-mêmes être capables d’atteindre l’importance de ce grand Art national disparu. Elles étaient devenues de plus en plus une serre chaude avec une forme d’un luxe distingué pour les connaisseurs, ou c’était tout au plus si, au (t) L’ûEM~rc la 3ftMtOMde ma Vie,p. 58 <t Hétait évident qu’en celaje me trouvais en oppositionavec les idéesordinaires maintenuespar l’esprit antiartistique de mon époque,mais je me sentis involontairementen étroite sympathie avec les plus nobles penséeset les enbrts de ces artistesdu passé qui avaient été dans leur noble isolement les seuls représentants véritables de l’art dans son plus haut sens. »
(2) Lettre sur la .VMM ?M<
pp. XX !V-XXV.
