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AVANT-PROPOS DU TRADUCTEUR
inspiré maints poétiques essais, - ce ne fut que rela- tivement fort tard qu’il en vint à perfectionner son éducation musicale : à seule fin d’ « écrire un accompagnement » pour une « tragédie » composée par lui (1). Je n’irai pas jusqu’à en conclure que Wagner eut, dès la mamelle, l’intuition de son futur Drame-Musical- Poétique-Plastique ; je me contenterai de faire observer à quiconque aurait l’inconscience, niant Richard Wagner poète ou Richard Wagner dramaturge, d’affirmer quelque admiration pour Richard Wagner « musicien », qu’en dépit de ces dénégations, en dépit de ces affirmations, le développement logique et l’éveil progressif sont prouvés, du génie de Wagner, du génie total de Richard Wagner : l’éveil progressif du poète, par l’enfant versificateur ; du dramaturge, par le poète ; et du musicien par tous trois, - sans lesquels il n’eût pas été !
D’ailleurs n’est-ce pas à dire, pour cela, qu’il faille attribuer ni que j’attribue moi-même, aux premiers libretti de Wagner adolescent, vrais libretti (2) ni plus ni moins ! une bien grande valeur poétique. Au contraire, et quelques très prophétiques symptômes qu’ils offrent tous, il est certain que Richard Wagner, en écrivant, à vingt-cinq ans, le moins inégal et le dernier des livrets de sa première manière, Rienzi, ne songeait encore (on l’en peut croire) qu’à l’élaboration d’un texte d’opéra, qui lui permettrait « de réunir
Quelque précieux que soit ce dernier document, je suis obligé, en le recommandant, de mettre le lecteur en garde, une fois pour toutes, contre telles des gloses erronées dont l’estimable traducteur, - par patriotisme sincère, mais partial et mal entendu, - a jugé utile de t’enguirlander.
(1) Cf. RICHARD WAGNER, Souvenirs (Charpentier, éd.), traduits, par M. Camille Benoit, de l'Autobiographische Skizze (Esquisse Autobiographique) placée, dans les Œuvres complètes (Gesammelte Schriften), au t. Ier.
(2) Cf. L'Œuvre et la Mission de ma Vie, trad. citée, p. 27.
