voir vaincre plus facilement le mauvais Principe.
La fête de Mariatale ou de la grande déesse des Parias se célèbre au commencement d’avril. Je n’en ai pas été le témoin oculaire, ayant déjà quitté le Gange à cette époque ; mais voici ce que m’en ont rapporté des personnes dignes de foi.
Sur un grand pieu planté debout est posé en travers un levier de bois de trente pieds de long, lequel tourne sur un pivot de fer qui se trouve à l’extrémité du pieu. Un Bengalois ou Gentou, après avoir été consacré pour cette cérémonie par le chef des bramines, se fait passer au défaut des côtes un grand croc de fer, par-dessus lequel on serre fortement une écharpe autour du corps, pour empêcher que les chairs ne se déchirent. Ce croc est attaché à un bout de la longue perche, par le moyen d’une corde ; et à l’autre bout de cette perche est une autre corde plus longue, par le moyen de laquelle le peuple fait tourner rapidement le patient, qui, pendant ce tems, jette sur les spectateurs des fleurs ou du riz moulu, que ceux-ci reçoivent et conservent précieusement comme une chose sainte. Après que cet exercice a duré quelque tems, on fait descendre le patient, on ôte le croc de
