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4li ODE III.
D'excuser leurs forfaits par un subtil détour; c\\ Jamais en n'entendit leur bouclie peu sincère Donner h l'adultère Le tendre nom d'amour.
Mais insensiblement l'adroite Politesse, Des cœurs efféminés souveraine maîtresse, Corrompit de nos mœurs l'austère pureté, Et, du subtil Mensonge empruntant l'artifice.
Bientôt à l'injustice
Donna Pair d'équité.
Le Luxe à ses côtés marche avec arrogance ; L'or qui naît sous ses pas s'écoule en sa présence Le fol Orgueil le suit : compagnon de l'Erreur, Il sape des États la grandeur souveraine, De leur chute certaine Brillant avant-coureur*.
��1. Comme on le voit, il y a dans cette ode bien des réminiscences d'Athahe.
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