VI AVERTISSEMENT.
la Uenriade en tapisserie ; j'en achèterais une tenture : il me semble que le temple do l'Amour, l'assassinat do Guise, celui de Henri III par un moine, saint Louis montrant sa postérité à Henri IV, sont d'assez beaux sujets de dessin. Il ne tiendrait qu'au pinceau d'Oudr} d'immortaliser la Uenriade. 11 faut que vous fassiez encore cette affaire ^ »
Le 16 novembre il revient sur ce sujet : « Oudry est bien cher; mais, en faisant faire deux tentures, ne pourrait-on avoir meilleur marché ? Si M. de Richelieu me paye, il faudra mettre là mon argent. Le visage de Henri IV et celui de Gabrielle d'Estrées en tapisserie ne feront pas mal. Les bons Fran(;ais voudront avoir de ces tapisseries-là, surtout si les bons Fran- çais sont riches. Je pourrais même en faire faire trois tentures. »
Le lendemain : « Si Boucher voulait venir travailler à Girey, dit-il. nous lui ferions faire cinq tableaux de la Henriade. Ensuite, quinze aunes de courre en'tapisserie coûteraient environ sept mille francs, et qainze cents francs ou deux mille francs pour le peintre. Le tout ne reviendrait peut-être pas à dix mille francs; mais nous en raisonnerons plus à fond. » Le 24 : « Je reviens aux tapisseries de la Henriade. Trente-cinq mille livres, c'est beaucoup. Il faudrait savoir ce que la tapisserie de Don Quichotte a été vendue. D'ailleurs je ne veux pas qu'on suive les estampes : il faut d'autres dessins. »
Voltaire n'y renonça pas sans peine. Il n'avait pas pris un moindre souci des estampes qui devaient orner la première édition de son poëme. Il avait lui-même indiqué à Coypel, à Detroy et à Galloche les illustrations à faire à la Henriade, alors en neuf chants :
{Coypel.)
« A la tête du poëme, Henri IV, au naturel, sur un trône de nuages, tenant Louis XV entre ses bras et lui montrant une Renommée qui tient une trompette où sont attachées les armes de France :
Disce, puer, virtutem ex me verumquc laborem.
Enéide, XII, v. 435.
PREMIER CHANT.
(Galloche.)
Une armée en bataille ; Henri III et Henri IV s'entretenant à cheval à la tête des troupes; Paris dans l'éloignement; les soldats sur les remparts; un moine sur une tour, avec une trompette dans une main et un poignard dans l'autre.
DEUXIÈME CUAXT.
{Galloche.)
Une foule d'assassins et de mourants; un moine en capuchon, un prêtre en surplis, portant des croix et des épées; l'amiral de Goligny qu'on jette
1. Lettre du 12 avril 173G.
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