Le sang de Nicéphore autrefois inconnu,
Au rang de mes aïeux aujourd'hui parvenu.
Je connais votre race, et plus, votre arrogance.
Pour la dernière fois redoutez ma vengeance.
N'obéirez-vous point ?
Non, seigneur.
C'est assez.
Servez l'empire et moi, vous qui m'obéissez.
Il sort.
Scène III
.
Moi, servir Nicéphore !
,
Il faut d'abord m'apprendre
Ce que dit ce billet que l'on vient de te rendre.
Voyez.
,
Dans son conseil l'arrêt était porté !
Et j'aurais dû m'attendre à cette atrocité !
Il se flattait qu'en maître il condamnait Comnène.
Il a signé ma mort.
Il a signé la sienne.
D'esclaves entouré, ce tyran ténébreux,
Ce despote aveuglé m'a cru lâche comme eux :
Tant ce palais funeste a produit l'habitude
Et de la barbarie et de la servitude !
Tant sur leur trône affreux nos césars chancelants
Pensent régner sans lois, et parler en sultans !
Mais achevez, lisez cet ordre impitoyable.
,
relisant.
Plus que je ne pensais ce despote est coupable :
