Croissant : il n’y a plus de reliques à remporter de Jérusalem. Nous espérons que la paix se fera peut-être cet hiver ; et d’ailleurs nous aimons le proverbe qui dit : Il faut vivre et laisser vivre. À peine y a-t-il dix ans que la paix dure ; il faut la conserver autant qu’on le pourra sans risque, et, ni plus ni moins, se mettre en état de n’être pas pris au dépourvu par quelque chef de brigands conducteur d’assassins à gages.
Ce système n’est ni celui de Richelieu, ni celui de Mazarin ; mais il est celui de bien des peuples, objet principal des magistrats qui les gouvernent.
Je vous souhaite cette paix accompagnée de toutes les prospérités possibles, et j’espère que le patriarche de Ferney n’oubliera pas le philosophe de Sans-Souci, qui admire et admirera son génie jusqu’à extinction de chaleur humaine. Vale.
Mon gendre Dupuits a obéi à vos ordres avec la célérité d’un officier qui veut vous plaire en faisant son devoir ; mais il n’a pu mettre à vos pieds le détail de ses opérations aussi promptement qu’il les a faites. Il a fallu chercher dans nos déserts des mains qui pussent transcrire son écrit, et copier promptement ses dessins, que vous verrez dans le corps de l’ouvrage. Il ne m’appartient pas, monseigneur, de juger de l’utilité de son travail. Je ne puis répondre que de son empressement à vous obéir et à mériter vos bonnes grâces.
J’envoie son paquet à Lyon par un exprès le directeur de la poste vous le dépêchera sans doute par le même ordinaire.
Je suis avec un profond respect, monseigneur, etc.
Le vieux malade de Ferney vous avoue, monsieur, qu’il joint la paresse à toutes ses autres maladies. Je ne suis pourtant pas paresseux lorsqu’il est question de lire d’aussi bons ouvrages que celui dont M. Bertrand m’a gratifié[3].
