tout : il lui en restera toujours assez pour être heureux. Où en serions-nous s’il n’y avait de félicité dans ce monde que pour ceux qui possèdent trois cents lieues de pays en long et en large ? Moustapha en a trop ; je voudrais toujours qu’on le débarrassât de la fatigue de gouverner une partie de l’Europe. On a beau dire qu’il faut que la religion mahométane contrebalance la religion grecque, et que la religion grecque soit un contre-poids à la religion papiste, je voudrais que vous servissiez vous-même de contre-poids. Je suis toujours affligé de voir un bacha fouler aux pieds la cendre de Thémistocle et d’Albiciade. Cela me fait autant de peine que de voir des cardinaux caresser leurs mignons sur le tombeau de Marc-Aurèle.
Sérieusement, je ne conçois pas comment l’impératrice-reine n’a pas vendu sa vaisselle, et donné son dernier écu à son fils l’empereur, votre ami (s’il y a des amis parmi vous autres), pour qu’il aille à la tête d’une armée attendre Catherine II à Andrinople. Cette entreprise me paraissait si naturelle, si aisée, si convenable, si belle, que je ne vois pas même pourquoi elle n’a pas été exécutée : bien entendu qu’il y aurait eu pour Votre Majesté un gros pot-de-vin dans ce marché. Chacun a sa chimère, voilà la mienne.
Après quoi je rentre en moi-même,
Et suis Gros-Jean comme devant.
Gros-Jean, dans sa retraite, plantant, défrichant, bâtissant, établissant une petite colonie, travaillant, ruminant, doutant, radotant, souffrant, mourant, vous regrettant très-sincèrement, se met à vos pieds en vous admirant.
Mon très-cher et très-aimable philosophe, on dit que l’auteur d’un Éloge de Jean-Baptiste Colbert[2] pourrait bien succéder un jour à son héros[3]. Je le voudrais bien, pour la rareté du fait et pour l’honneur de Genève. Voilà le second citoyen qui a remporté des prix dans nos académies ; mais Jean-Jacques ne ressemble
