fois, et qui n’en jugea pas très-favorablement. Ce pauvre homme en fut tout rabêti. Le véritable goût, à mon gré, est de voir les beautés à travers les défauts, et de démêler ce qu’on peut faire de bien, même quand on fait mal. Je m’en rapporte à mon cher Baron.
Le tripot dont vous parlez est une république, et vous savez que les républiques sont des assemblées d’ingrats. Je sais que les rois ne sont pas moins accusés d’ingratitude ; mais ils payent du moins leur intérêt et leurs plaisirs. Les tripots sont insensibles comme les chapitres de moines.
Je n’ai point vu l’Éloge de Racine[1]; on m’en dit beaucoup de bien. Ce serait une grande consolation pour moi, et un grand encouragement pour le bon goût, que le succès de la tragédie de M. de La Harpe[2]. Je n’ai d’espérance qu’en lui. Il me semble qu’il est le seul qui puisse relever un peu notre siècle, qui dégringole.
Vivez longtemps de votre côté pour soutenir notre pauvre théâtre, et pour jouir de toutes les douceurs de la vie. Je vous souhaite beaucoup de bonnes années du fond de mon cœur.
Madame, je serais bien fâché qu’on ne fût pas philosophe vers la Norvège. Cette équipée me paraîtrait fort prématurée ; elle pourrait fournir quelques nouveaux lauriers à votre couronne ; mais ils sont un peu secs dans cette partie du monde, et je les aimais mieux vers le Danube.
Ma philosophie pacifique prend la liberté de présenter à Votre Majesté impériale une consultation. Sous Pierre le Grand, votre académie demandait des lumières, et on a recours aux siennes sous Catherine la Grande.
C’est un ingénieur un peu Suisse comme moi, qui cherche à prévenir les ravages que font continuellement les eaux dans les branches de nos Alpes. Il a jugé que vous vous connaissez encore mieux en glace que nous. Il est vrai pourtant qu’avec notre quarante-sixième degré, et la douceur inouïe de notre présent hiver,
