obligés de s’enfuir de peur qu’on ne prenne leurs oreilles pour des cornes[1].
On a beau dire avec discrétion qu’on ne fait point d’anguilles avec du blé ergoté, qu’il y a une intelligence dans la nature, et que Spinosa en était convaincu ; on a beau être de l’avis de Virgile, le monde est rempli de Bavius et de Mævius.
Embrassez pour moi, je vous prie, frère Platon[2], quand même il n’admettrait pas l’intelligence, ainsi que Spinosa. Ne m’oubliez pas auprès de ma philosophe[3]. Le vieux malade ne l’oubliera jamais, et vous sera dévoué jusqu’au dernier moment.
Le vieux malade de Ferney embrasse de ses deux maigres bras les deux voyageurs[5] philosophes qui ont adouci ses maux pendant quinze jours.
Un grand courtisan[6] m’a envoyé une singulière réfutation du Système de la Nature, dans laquelle il dit que la nouvelle philosophie amènera une révolution horrible, si on ne la prévient pas. Tous ces cris s’évanouiront, et la philosophie restera. Au bout du compte, elle est la consolatrice de la vie, et son contraire en est le poison. Laissez faire, il est impossible d’empêcher de penser ; et plus on pensera, moins les hommes seront malheureux. Vous verrez de beaux jours ; vous les ferez : cette idée égaye la fin des miens.
Agréez, messieurs, les regrets de l’oncle et de la nièce.
Sire, nous avons été heureux pendant quinze jours ; d’Alembert et moi, nous avons toujours parlé de Votre Majesté ; c’est ce
- ↑ La Fontaine, livre V, fable iv.
- ↑ Diderot.
- ↑ Mme d’Épinai.
- ↑ Marie-Jean-Antoine-Nicolas de Caritat, marquis de Condorcet, né le 17 septembre 1743, secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences, s’empoisonna dans la prison de Sceaux le 27 mars 1794. Il a été l’un des éditeurs des Œuvres de Voltaire imprimées à Kehl en soixante-dix volumes in-8° ou quatre-vingt-douze volumes in-12.
- ↑ Condorcet et d’Alembert ; voyez lettre 8031.
- ↑ Le marquis de Voyer d’Argenson ; voyez lettre 8049.
