Le tour qu’on me fait aujourd’hui est plus méchant ; mais comment croira-t-on que j’aie dit que le roi donna des pensions à tous les conseillers qui jugèrent Damiens, tandis qu’il est de notoriété publique qu’on n’en donna qu’aux deux rapporteurs ? Comment aurais-je pris M. de Bésigny pour le président de Nassigny ? comment aurais-je dit qu’on fit un procès à Damiens, et qu’on perpétra son supplice ? Tout cela est absurde, et aussi impertinent que mal écrit. Un abbé Desfontaines fit autrefois une édition de la Henriade, dans laquelle il inséra des vers contre l’Académie pour m’empêcher d’en être. J’ai une édition de la Pucelle dans laquelle il y a des vers contre le roi et contre Mme de Pompadour ; et ce qu’il y a de pis, c’est que ces vers ne sont pas absolument mauvais. Messieurs les tracassiers de cour ont-ils jamais rien fait de plus noir ? Voilà, madame, ce qui m’a fait quitter la France : ai-je tort ? Je suis très-honteux de vous entretenir de ces misères, il ne faut vous aborder que les mains pleines de fleurs.
J’ai vu un petit médecin# dont vous avez fait la fortune et la réputation : je n’avais pas osé vous le recommander ; je lui avais seulement conseillé d’implorer vos bontés, parce que sa requête était juste ; vous avez fait pour lui plus qu’il n’espérait et plus qu’il ne demandait.
Voilà comme vous êtes, madame ; la bienfaisance est votre passion dominante ; vous aurez des autels jusque dans le pays barbare que j’habite. Dupuits vous doit tout ; et moi, que ne vous dois-je point ? Vous m’avez fait connaître tout votre esprit et toute la bonté de votre caractère ; vous m’avez réconcilié avec mon siècle, dont j’avais fort mauvaise opinion.
Je reviens, madame, à votre soulier : on dit que quelque Praxitèle s’est mêlé des proportions de votre figure.
Je n’en crois rien, et je demande
Aux connaisseurs que vous voyez
Comment, avec ces petits pieds,
On peut avoir l’âme si grande !
Daignez recevoir, madame, avec votre bonté ordinaire, le profond respect de votre ancien typographe, et de votre très-affligé et très-obéissant serviteur, etc. [1]
- ↑ Coste ; voyez la lettre 7595.
