l’allégorie. Ce sont nos amis qui nous perdent. Les prêtres ne demanderaient pas mieux que de pouvoir dire : Ceci ne nous regarde pas, nous ne sommes pas chanoines d’Apamée, nous ne voulons point faire brûler les petites filles. Nos amis ne cessent de leur dire : Vous ne valez pas mieux que les prêtres de Pluton ; vous seriez, dans l’occasion, plus méchants qu’eux. Si on ne le leur dit pas en face, on le dit si haut que tous les échos le répètent.
Enfin je ne joue pas heureusement, et il faut que je me retire tout à fait du jeu.
Je vois bien que Pandore a fait coupe-gorge. Il est fort aisé de faire ordonner par Jupiter, à la dame Némésis, d’emprunter les chausses de Mercure, et son chapeau et ses talonnières ; mais le reste m’est impossible :
Tu nihil invita dices faciesve Minerva.
Ce sont de ces commandements de Dieu que les justes ne peuvent exécuter.
J’ai reçu une lettre d’un sénateur de Venise, qui me mande que tous les honnêtes gens de son pays pensent comme moi. La lumière s’étend de tous côtés ; cependant le sang du chevalier de La Barre fume encore. À l’égard de celui de Martin, ce n’est pas à moi de le venger ; tout ce que je puis dire, mon cher ange, c’est qu’il y a des tigres parmi les singes ; les uns dansent, les autres dévorent. Voilà le monde, ou du moins le monde des Welches ; mais je veux faire comme Dieu, pardonner à Sodome s’il y a dix justes[1] comme vous.
Mille tendres respects à mes deux anges.
Je ne vous appellerai plus mon cher ami, puisque vous m’appelez monsieur. Mais je prie instamment votre raison, votre zèle pour la bonne cause et vos bontés pour moi, de confondre le fanatisme des sots et d’enhardir la timidité des sages.
On me mande que les Guèbres doivent être joués à Fontainebleau, mais j’en doute beaucoup. Tout ce que je sais cer-
