contre le cardinal de Bouillon, son bienfaiteur ; c’est ce qui fut la cause de la longue disgrâce de ce cardinal.
Si vous avez pu, monsieur, vous résoudre à lire toutes ces archives des bêtises théologiques et des friponneries de prêtres, je me recommande à vos bontés, en cas que vous y trouviez quelque chose qui puisse augmenter le profond mépris qu’on doit avoir pour ces pauvretés. Je suis pénétré pour vous de reconnaissance autant que d’estime.
La moitié de mes arbres est morte, monsieur ; l’autre moitié a été malade à la mort, et moi aussi. Le froid de ma Sibérie a pénétré quatre pieds sous terre. Il y a des climats qu’on ne peut apprivoiser. Je viens de remplacer tous les arbres morts. Il me reste quelques peupliers qui en produiront d’autres, et ils diront à leurs petits-enfants les obligations que je vous ai.
Voulez-vous bien permettre, monsieur, que je vous envoie Quarante écus[1] ? C’est trop peu pour le bon office que vous m’avez rendu. Ce petit ouvrage est d’un agriculteur qui réussit mieux que moi en arbres et en livres. Il se moque un peu des nouveaux systèmes de finances proposés par tant de gens qui gouvernent l’État pour leur plaisir, et des systèmes d’agriculture inventés dans les entrailles de l’Opéra et de la Comédie. Mon ignorance d’ailleurs ne me permet pas de vous garantir tout l’ouvrage.
J’ai l’honneur d’être avec bien de la reconnaissance, monsieur, votre, etc.
Il est juste et nécessaire, mes chers Picards[2], que je vous parle avec confiance. Vous voyez les tristes effets de l’humeur. Vous savez combien Mme Denis en a montré quelquefois avec vous. Rappelez-vous la scène qu’essuya M. de Florian. Elle m’en a fait éprouver encore une non moins cruelle. Il est triste que ni sa raison ni sa douceur ordinaire ne puissent écarter de son âme
