dents, et vous ne brûlez point. Pourquoi vous étonnez-vous tant que les Turcs[1] n’aient point rebâti le temple de Jérusalem ? Il y a une mosquée à la place, et il n’est pas permis de détruire une mosquée.
C’est, je crois, de Sanderson qu’on a dit qu’il jugeait que l’écarlate ressemblait au son d’une trompette, parce que l’écarlate est éclatante, et le son de la trompette aussi ; mais malheureusement il n’y a point en anglais de mot qui réponde à notre éclatant, et qui puisse signifier à la fois brillant et bruyant ; on dit shining pour les couleurs, sounding pour les sons.
Bassesse au figuré vient de bas au propre, comme tendresse vient de tendre[2].
Vous donnez de belles ouvertures pour la géométrie. L’idée qu’on peut faire passer une infinité de lignes courbes entre la tangente et le cercle m’a toujours paru une fanfreluche de Rabelais. Les géomètres qui veulent expliquer celle fadaise avec leur infini du second ordre sont de grands charlatans. Dieu merci, Euclide, autant que je m’en souviens, ne traite point cette question.
Je vais lire le reste. Je vous remercie du plaisir que je vais avoir, et de celui que vous m’avez donné.
Permettez à présent que je vous parle de la petite affaire de M. Boursier : il a essayé de trois ou quatre formules pour faire passer les ordonnées de ses courbes ; mais il dit que la géométrie transcendante qui règne aujourd’hui s’y oppose entièrement. Il n’y a aucun bon mathématicien à Lyon qui puisse l’aider ; cependant il ne désespère point de son problème, mais il faudra du temps.
Vous allez, je crois, bientôt examiner les discours présentés pour un nouveau prix à l’Académie ; le sujet n’est pas neuf assurément, et ne prête guère qu’à la déclamation, puisque je vous recommande une déclamation dont la devise est Humanum paucis vivit genus[3] ; il m’a paru qu’il y avait de bonnes choses. L’écriture n’en est pas agréable aux yeux. Cette négligence fait quelquefois tort. Si vous pouviez vous charger de la lire à la séance, après avoir accoutumé vos yeux à ce griffonnage, elle acquerrait un nouveau prix dans votre bouche. Elle est de ce jeune homme
