J’ai lu presque toute l’histoire de l’usurpatrice Isabelle, du fripon de Ferdinand, de l’insolent Ximenès et du grand Christophe Colomb. J’en suis extrêmement content, et j’en fais mon compliment à monsieur l’abbé[1].
Comme je ne veux pas me brouiller entièrement avec un autre abbé, qui est celui de Sainte-Geneviève, j’ai adouci quelques vers qui regardaient sa sainte. Cette leçon-ci[2] me paraît plus honnête que l’autre, et c’est celle à laquelle je me tiens.
Vous m’avez recommandé, monsieur, de vous envoyer les petites brochures innocentes qui paraissent à Neuchâtel et à Genève : en voici[3] une que je vous dépêche. Il serait à souhaiter que nous ne nous occupassions que de ces gaietés amusantes ; mais nos tracasseries, toutes frivoles qu’elles sont, nous attristent. M. de Voltaire, votre ami, a fait longtemps ce qu’il a pu pour les apaiser ; mais il nous a dit qu’il ne lui convenait plus de s’en mêler, quand nous avions un résident qui est un homme aussi sage qu’aimable. Nous aurons bientôt la médiation et la comédie ; ce qui raccommodera tout.
Le petit chapitre intitulé du czar Pierre et de J.-J. Rousseau[4] est fait à l’occasion d’une impertinence de Jean-Jacques, qui a dit dans son Contrat social[5] que Pierre Ier n’avait point de génie, et que l’empire russe serait bientôt conquis infailliblement.
Le Dialogue sur les Anciens et les Modernes[6] est une visite de Tullia, fille de Cicéron, à une marquise française. Tullia sort de la tragédie de Catilina, et est tout étonnée du rôle qu’on y fait
- ↑ L’abbé Mignot, auteur de l’Histoire des rois catholiques, Ferdinand et Isabelle.
- ↑ À ce billet était jointe une version de l’Épître à Henri IV.
- ↑ La troisième partie des Nouveaux Mélanges, dont il est parlé page 85.
- ↑ Ce qui forme aujourd’hui la première section de l’article Pierre le Grand et J.-J. Rousseau dans le Dictionnaire philosophique (voyez tome XX, page 218) faisait partie du troisième volume des Nouveaux Mélanges.
- ↑ Livre II, chapitre viii.
- ↑ Voyez tome XXV, page 451.
