jours de moins. Ce n’est pas sans peine que j’ai attrapé cet âge. Je n’ai presque point quitté mon lit depuis deux mois. Vous m’avez vu bien maigre, je suis devenu squelette ; je m évapore comme du bois sec enflammé, et je serai bientôt réduit à rien. Mettez-moi, je vous prie, aux pieds de Son Altesse électorale. Je veux qu’elle sache que je mourrai son admirateur, son attaché, son obligé.
Dites-moi si vous avez trois pieds de neige a Manheim, comme nous sur les bords du lac Léman. Avez-vous de beaux opéras ? j’avais un pauvre petit théâtre grand comme la main ; je viens de le faire abattre. Vous voyez que j’ai renoncé au démon et à ses pompes. La Mettrie a fait l’Homme-machine et l’Homme-plante : il est triste de n’être qu’une plante du pays de Gex ; j’aurais végété plus agréablement à Schwetzingen.
Adieu ; aimez-moi pour le peu de temps que j’ai encore à exister et à sentir.
· · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ·
Extrait de la lettre de Luc du 1er janvier[1], arrivée à Ferney le 19, à cause des détours :
« Détrompé dès longtemps des charlataneries qui séduisent les hommes, je range le théologien, l’astrologue, l’adepte, et le médecin, dans la même catégorie. J’ai des infirmités et des maladies : je me guéris moi-même par le régime et la patience… Dès que je suis malade, je me mets à un régime rigoureux, et jusqu’ici je m’en suis bien trouvé… Quoique je ne jouisse pas d’une santé bien ferme…, cependant je vis ; et je ne suis pas du sentiment que notre existence vaille qu’on se donne la peine de la prolonger. »
Voilà les propres mots qui font soupçonner, à mon avis, qu’on n’a ni santé ni gaieté. Mon divin ange, j’ai encore moins de santé, mais je suis aussi gai qu’homme de ma sorte. Je n’ai actuellement que la moitié d’un œil, et vous voyez que j’écris lisiblement.
Je soupçonne avec vous que le tyran du tripot a contre vous quelque rancune. Qui n’est pas du tripot ? N’y a-t-il pas un fou de Bordeaux, nommé Vergy[2], qui aurait pu vous faire quelque
