pour vivre et mourir libre, et je n’aurai certainement pas la bassesse de demander, comme M. d’Argenson, la permission de venir expirer à Paris entre les mains d’un vicaire. Un des Omer disait qu’il ne mourrait pas content qu’il n’ait vu pendre un philosophe ; je peux l’assurer que ce ne sera pas moi qui lui donnerai ce plaisir.
Soyez bien persuadée, madame, que d’ailleurs toutes ces misères ne troublent pas plus mon repos que la lecture de l’Alcoran on celle des Pères de l’Église, et soyez encore plus persuadée de mon tendre et inviolable respect.
Voulez-vous bien, madame, donner à M. de Foncemagne ma réponse, dans laquelle je ne crois avoir manqué à aucun des égards que je lui dois ?
Nota. Je reçois la petite lettre de M. le duc de Praslin. C’était, ne vous déplaise, monsieur l’évêque d’Orléans qui avait déjà parlé ; mais je préfère la protection de M. le duc de Praslin à celle de tout le clergé. Pour M. le duc de Choiseul, il m’a écrit : « Vieux Suisse, vieille marmotte, vous vous agitez comme si vous étiez dans un bénitier, et vous vous tourmentez pour bien peu de chose. »
Je ne suis pas tout à fait de son avis.
Vous recevez donc aussi les aveugles dans votre Académie ! C’est une bonne œuvre, mon cher confrère, dont Dieu vous bénira. Je vous prie de présenter ma lettre de remerciements à M. de Hohenhausen[1], et de faire bien mes compliments à M. Schœpflin, quand vous le verrez.
Je vois qu’on m’avait bien trompé quand on m’avait dit qu’on citait en faveur de Fréron ce vers de Virgile :
· · · · · · · · · · · · · · · Tu das epulis accumbere divum.
Il faut dire de lui au contraire :
Nec deus hunc mensa, dea nec dignata cubili est.
- ↑ La lettre au baron de Hohenhausen, qui était président de l’Académie de Manheim, est perdue. Schœpflin, professeur de l’Université de Strasbourg, était président honoraire.
