Je fais, monseigneur, mes compliments à Votre Éminence, et c’est assurément de bon cœur : je vous avais parlé de contes pour vous amuser, mais il n’est plus question de contes de ma mère l’oie. J’avais soumis à vos lumières certain drame[1] barbare que j’ai débarbarisé tant que j’ai pu, et sur lequel motus : il n’est plus question vraiment de bagatelles. Vous devez être accablé de nouveaux amis, de serviteurs zélés, qui ont tous pris la part la plus vraie, la plus tendre ; qui ont eu l’attachement le plus inaltérable, qui ont été pénétrés, qui seront pénétrés, etc., etc., etc. ; et Votre Éminence de sourire.
Si vous n’êtes pas toujours à Versailles, n’irez-vous pas quelquefois à l’Académie ? Tant mieux : vous y serez le protecteur des Remarques impartiales sur Corneille. Vous aimez les choses sublimes ; mais vous n’aimez pas le galimatias, les pensées alambiquées et forcées, les raisonnements abstrus et faux, les solécismes, les barbarismes ; et certes vous faites bien.
Monseigneur, quelque chose qu’il arrive, aimez toujours les lettres : j’ai soixante-dix ans, et j’éprouve que ce sont de bonnes amies ; elles sont comme l’argent comptant, elles ne manquent jamais au besoin. Que Votre Éminence agrée le tendre respect du Vieux de la montagne ; honorez-le d’un mot de souvenir, quand vous aurez expédié la foule.
P. S. Puis-je avoir l’honneur de vous envoyer un Traité sur la Tolérance, fait à l’occasion de l’affaire des Calas, qui va se juger définitivement au mois de février ? Ce n’est pas là un conte de ma mère l’oie, c’est un livre très-sérieux ; votre approbation serait d’un grand poids. Puis-je l’adresser en droiture à Votre Éminence, ou voulez-vous que ce soit sous l’enveloppe de M. Janel, ou voulez-vous que je ne vous l’envoie point du tout ?
Monsieur, comme M. le duc de Praslin n’avait encore point reçu de réponse de vous le 12 de ce mois, j’ai présumé que vous ne pouviez pas répondre avant que d’avoir trouvé les moyens les plus convenables de tarir enfin la source de tous les procès qui sub-
