mystères, sur la conformité des expiations anciennes et des nôtres, sur les devoirs des prêtres, sur l’unité d’un dieu prêchée dans tous les mystères, sur Alexandre et ses consorts, sur le suicide, sur les bûchers où les femmes se jetaient dans la moitié de l’Asie ; cela m’a paru curieux, et susceptible d’une hardiesse honnête : Meslier est curieux aussi, il part un exemplaire pour vous ; le bon grain était étouffé dans l’ivraie de son in-folio. Un bon Suisse a fait l’extrait très-fidèlement, et cet extrait peut faire beaucoup de bien. Quelle réponse aux insolents fanatiques qui traitent les sages de libertins ! Quelle réponse, misérables que vous êtes, que le testament d’un prêtre qui demande pardon à Dieu d’avoir été chrétien ! Le livre de Mords-les sur l’Inquisition[1] me met toujours en fureur. Si j’étais Candide, un inquisiteur ne mourrait que de ma main[2].
Mlle Corneille est bien élevée ; il faut remercier Dieu d’avoir arraché cette âme à l’horreur d’un couvent.
Je fais un peu de bien dans la mission que le ciel m’a confiée. Ô mes frères ! travaillez sans relâche, semez le bon grain, profitez du temps pendant que nos ennemis s’égorgent. Mme Denis est très-contente de votre musique.
Quoi ! Meslier, en mourant, aura dit ce qu’il pense de Jésus, et je ne dirai pas la vérité sur vingt détestables pièces de Pierre, et sur les défauts sensibles des bonnes ? Oh ! pardieu, je parlerai ; le bon goût est préférable au préjugé, salva reverentia. Écrasez l’inf…, je vous en conjure.
Non, cela n’est pas vrai, avec le respect que je vous dois : vous n’avez point lu Cassandre ; vous avez lu, monsieur le marquis, une esquisse de Cassandre, à laquelle il manque cent coups de pinceau, et dont quelques figures sont estropiées. Dieu seul peut créer le monde en huit jours ; mais moi, je n’ai pu créer que le chaos. Ce n’est pas sans peine que je crois enfin l’avoir débrouillé. Cassandre et Olympie n’intéressaient pas assez, et toutes les critiques qu’on peut faire n’approchent pas de celle-là. C’est l’intérêt de ces deux amants qui doit être le pivot de la pièce, sans préjudice de vingt autres détails. La première chose
