ce mot de seigneur de Ferney aurait trompé un homme plus attentif.
Cependant, quand j’ai vu votre nom, je me suis dit : L’écrivain a raison ; oui, assurément, M. de La Marche est seigneur de Ferney, et il demeure bien peu de temps dans sa terre[1]. Je suis son vassal, et je regrette mon seigneur ; j’irai assurément lui prêter foi et hommage dans son royaume de la Marche ; Mme Denis et Cornélie-Chiffon[2] m’ôteront mes éperons et me tiendront les mains jointes.
Si vous êtes dans votre royaume à la réception de ma lettre, voulez-vous employer votre graveur[3] pour Corneille ? Les Cramer lui payeront quatre louis pour chaque planche in-8o. Il n’aurait qu’à commencer par ces deux-ci, en les rectifiant. Voilà les sujets, vous guideriez son talent. Il y aura dix estampes à graver. Notre Bourgogne aura l’honneur de toute l’entreprise de l’édition de Corneille. Vous ne sauriez croire combien vous me rendez cette idée chère. J’ai été sur le point d’aller faire imprimer notre Corneille au Louvre ; mais je ne veux pas quitter ma retraite, et ce mot de Louvre m’effraye, quoiqu’il appartienne à un roi qui rassure. Je suis si bien dans ma solitude que ma constance est sans mérite, et je n’en sortirai que pour vous. Paul viendra voir Antoine, et apprendre de lui à se passer du reste des hommes.
Je suppose que M. Tronchin est venu recevoir vos ordres à Lyon. Allez embellir la Marche, allez faire à Paris le bonheur de votre famille et de vos amis, et revenez ensuite faire le votre dans votre respectable retraite.
Neglectæ dominus splendidior rei.
Nous compterons toujours, Mme Denis et moi, parmi nos plus heureux moments ceux que nous avons eu l’honneur de passer avec vous. Nous en disons autant à M. le président de Ruffey ; je
- ↑ Arrivé à Ferney le 5 septembre, il en était reparti le 13. (Id.)
- ↑ C’était le nom que Voltaire donnait à Mlle Corneille, qu’il maria plus tard à M. Dupuits, cornette de dragons.
- ↑ Le graveur de M. de La Marche était Louis-Gabriel Monnier, né à Besançon le 11 ortobre 1733, mort à Dijon le 8 ventôse an XII. Mais Voltaire entendait parler ici de de Vosges père (François), né à Gray le 25 janvier 1732, mort à Dijon le 22 décembre 1811. (Note du premier éditeur.)
auquel Voltaire fera tout à l’heure allusion. Elle détermine l’époque où de Vosges père commença à travailler pour l’édition de Corneille. (Note du premier éditeur.)
