joindre à moi pour ôter le scandale de la maison d’Israël ; les impies diront que je me moque, mais je ne rougirais point de mon père céleste devant eux : quand on a l’honneur de rendre le pain bénit à Pâques, on peut aller partout la tête levée.
Je regarde le succès du Père de famille comme une preuve évidente de la bénédiction de Dieu et des progrès des frères ; il est clair que le public n’était pas mal disposé contre cet homme qu’on a voulu rendre si odieux ; point de cabales, point de murmures : le public a fait taire les Palissot et les Fréron ; le public est donc pour nous.
Comptez, mon cher et vrai philosophe, que je suis de bon cœur pour la langue française. J’avoue qu’elle est bien lâche sous la plume de nos bavards ; mais elle est bien ferme et bien énergique sous la vôtre.
J’apprends qu’il y a vingt-cinq candidats pour l’Académie ; je conseille qu’on fasse l’abbé Le Blanc portier ; je vous réponds qu’alors personne ne voudra plus entrer. M. de Malesherbes avilit la littérature, j’en conviens ; il est philosophe, et il fait tort à la philosophie, d’accord ; il aime le chamaillis ; il fait payer le Journal des savants, qui ne se vend point, par le produit des infamies de Fréron, qui se vendent : c’est le dernier degré de l’opprobre. Mais un impudent[1] Omer qui se fait en plein parlement le secrétaire et l’écolier d’Abraham Chaumeix, un lâche délateur public qui cite faux publiquement, un vil ennemi de la vertu et du sens commun, voilà ce qu’il faudrait faire assommer dans la cour du Palais par les laquais des philosophes.
Envoyez-moi, je vous prie, pour me consoler, votre roide Discours sur l’histoire[2], prononcé avec tant d’applaudissements dans l’Académie. On dit que cette journée fut brillante ; j’ai d’autant plus besoin de votre Discours qu’on réimprime[3] actuellement mes insolences sur l’Histoire générale. J’avais trop ménagé mon monde ; mais,
Qui n’a plus qu’un moment à vivre
N’a plus rien à dissimuler.
- ↑ Allusion au réquisitoire du 23 février 1759 contre l’Encyclopédie.
- ↑ Voyez lettre 4456.
- ↑ Les sept premiers volumes de cette édition de l’Essai sur l’Histoire générale, augmentée et très-corrigée, parurent à Genève sous la date de 1761 : le huitième ne vit le jour qu’en 1763.
