et pas un seul homme de génie ; plus de grâces, plus de gaieté ; la disette d’hommes en tout genre fait pitié. La France subsistera ; mais sa gloire, mais son bonheur, son ancienne supériorité… qu’est-ce que tout cela deviendra ?
Digérez, madame, conversez, prenez patience, et recevez, avec votre ancienne amitié, les assurances tendres et respectueuses de rattachement du Suisse
Êtes-vous à Lausanne ? êtes-vous à Ussières, mon cher philosophe ? Je vois que cette année vous vous passerez de comédies : il faudra vous en tenir aux sermons ; mais, franchement, je crois que nos acteurs valent mieux que vos prédicateurs. Dites-moi par quel hasard malheureux vous vous avisez d’avoir un beau-frère catéchiste[1] à Vevay ? Comment diable peut-on avoir un beau-frère catéchiste ! Le pis est qu’on dit que ce beau-frère ne sait point son catéchisme. C’est lui qui est l’auteur d’un libelle contre les vivants et les morts, inséré dans le délicat Mercure suisse. En ce cas, vous devez lui faire signifier que vous n’êtes plus son beau-frère, attendu que vous laissez les morts pour ce qu’ils sont, et que vous êtes très-aimable avec les vivants. On dit encore qu’un de vos libraires de Lausanne a imprimé des Lettres[2] sous mon nom, et qu’il les a envoyé vendre à Paris. Il me paraît qu’on fait argent de tout : ne serait-ce point M. Grasset, à qui le feu pape donna ses divins ouvrages, qui serait l’auteur de cette nouvelle friponnerie ? Il ne me reste que de le prier à dîner dans un de mes petits castels, et de le faire pendre au fruit. J’ai heureusement haute justice chez moi ; je ne l’ai pas moyenne chez vous ; et si M. Grasset veut être pendu, il faut qu’il ait la bonté de faire chez moi un petit voyage. Franchement je vois que j’ai fait à merveille d’avoir des créneaux et des mâchicoulis ; j’étais trop exposé aux prêtres et aux libraires. Cependant, malgré les beaux-frères et les Grasset, je viendrai vous voir le plus tôt que je pourrai, vous et votre philosophe de femme, à qui je présente mes hommages. V.
- ↑ Il s’appelait Chavanes ; mais l’auteur du libelle était Lervèche : voyez lettre 3692.
- ↑ Voltaire pouvait croire qu’il y avait de ses lettres dans le volume imprimé par Grasset. Mais ce volume, intitulé Guerre littéraire, ne renfermait qu’une seule lettre de Voltaire (le n° 3340).
