Je serais bien mortifié si M. de Richelieu était assez malheureux pour être nommé à la place du maréchal d’Étrées, qui, après des marches à la Fabius, vient de gagner une bataille[2] à la Scipion. Une telle démarche rendrait le gouvernement et le maréchal de Richelieu également odieux, et il n’aurait rien de mieux à faire qu’à embrasser le maréchal d’Étrées, le féliciter, servir sous lui deux jours, remercier le roi, et s’en retourner. Mais heureusement je crois M. de Richelieu destiné ailleurs.
Monsieur, celle-ci est pour informer Votre Excellence que je lui ai envoyé une esquisse de l’Histoire de l’empire de Russie sous Pierre le Grand, depuis Michel Romanof[3] jusqu’à la bataille de Narva. Il y a des fautes que vous reconnaîtrez aisément. Le nom du troisième ambassadeur qui accompagna l’empereur dans ses voyages est erroné. Il n’était point chancelier, comme le disent les Mémoires de Le Fort, qui sont fautifs en cet endroit. Je ne vous ai envoyé, monsieur, ce léger crayon qu’afin d’obtenir de vous des instructions sur les erreurs où je serais tombé. C’est une peine que vous n’aurez pas sans doute le temps de prendre ; mais il vous sera bien aisé de me faire parvenir les corrections nécessaires. Le manuscrit que j’ai eu l’honneur de vous adresser n’est qu’une tentative pour être instruit par vos ordres. Le paquet a été envoyé à Paris, le 8 (nouveau style), à M. de Becktejef[4], et, en son absence, à monsieur l’ambassadeur[5].
Je me suis muni, monsieur, de tout ce qu’on a écrit sur Pierre le Grand, et je vous avoue que je n’ai rien trouvé qui
