Mais cela n’a rien de commun avec l’affaire de Rousseau[1], qui est un chaos d’iniquités et de misères, et l’opprobre de la littérature.
Le dernier maréchal de Tessé est en effet un terme impropre, c’est un anglicisme, the late marshall. J’étais Anglais alors, je ne le suis plus depuis qu’ils assassinent nos officiers[2] en Amérique, et qu’ils sont pirates sur mer ; et je souhaite un juste châtiment à ceux qui troublent le repos du monde.
Ce que je souhaite encore plus, monsieur, c’est la continuation de vos bontés pour votre très-humble, etc.
Mon cher et ancien ami, j’ai l’air bien paresseux ; je ne vous ai point remercié de la belle exposition de la tragédie d’Iphigènie en Tauride, que vous m’avez envoyée. De maudites occupations que je me suis faites emportent tout le temps. On sort fatigué de son travail ; on dit, j’écrirai demain : la mauvaise santé vient encore affaiblir les bonnes résolutions, et on croupit longtemps dans son péché. C’est là la confession de l’ermite des Délices.
Je vous crois à présent dans vos Délices de Normandie, vers les bords de votre Seine[3]. Vous y jugerez la famille d’Agamemnon à la lecture, vous verrez si les vers sont bien faits, si on les retient aisément, si l’ouvrage se fait relire : car c’est là le grand point, sans lequel il n’y a pas de salut.
La tragédie qu’on joue en Bohême n’est pas encore à son dernier acte. La pièce devient très-implexe. J’espère que le vainqueur de Mahon[4] y jouera un beau rôle épisodique. Celui des peuples, qui représentent le chœur, sera toujours le même ; il payera toujours la guerre et la paix, les belles actions et les sottises.
On a cru d’abord le roi de Prusse perdu par la victoire du comte de Daun, et par la délivrance de Prague ; mais il est encore au milieu de la Bohême, et maître du cours de l’Elbe jusqu’en
