Souveraine sans faste et femme sans faiblesse,
Vous dont la raison mâle et la ferme sagesse
Sont pour moi des attraits plus chers, plus précieux,
Que ces feux séduisants qui partent de vos yeux.
Digne ouvrage d’un Dieu, connaissons notre maître, etc.
Après ce petit début, Votre Altesse royale ne peut manquer de prendre le sermon et le prédicateur sous sa protection. Le roi votre frêre ajoute à sa gloire, qui semblait ne pouvoir plus croître. Il fait des traités qui valent mieux que des victoires. Il écarte les étrangers de sa patrie. Il affermit le trône des autres, et il assure le sien. Ce n’est pas tout, il m’envoie ma Mérope tournée par lui en opéra. Tout cela est beau, mais il lui manque de m’aimer.
Que Votre Altesse royale daigne s’amuser d’un autre sermon que j’ai l’honneur de lui envoyer. Qu’elle juge entre Pope et moi. Je souhaite que tout soit bien à jamais pour elle. Je me mets aux pieds de monseigneur et aux vôtres avec le plus profond respect et le zèle éternel de
Mon cher philosophe, je vous enverrai par la première poste mon sermon[1] quoique je désespère de vous convertir. Mais enfin j’aurai fait mon devoir ; il faut tâcher de gagner à Dieu une belle âme comme la vôtre. Sans le concile d’Embrun, je prendrais tout à l’heure l’appartement de M. de Cornabé ; mais j’aimerais mieux que vous restassiez à Genève. Le docteur Apollon-Esculape Tronchin a couché chez moi, et nous n’avons pas été la dupe de son voyage. L’aventure de Versailles[2] me paraît une cassade. On veut en imposer au public, et on a raison : Qui vult decipi, decipiatur. Souvenez-vous toujours des deux ermites qui vous seront éternellement attachés, et donnez-nous de vos nouvelles quand vous serez à Paris. V.
