Monsieur, je crois devoir avoir l’honneur de vous envoyer la copie de la lettre que j’écris aux syndics de la librairie : c’est une affaire dont j’ai déjà informé M. dArgenson, et que je recommande à votre protection et à votre justice, avec les instances les plus pressantes.
Je dois aussi, monsieur, vous donner avis qu’il y a dans Paris un réfugié, nommé Grasset, fort connu de Corbi, et qui est en relation avec les libraires. Il montre partout votre contre-seing, et il s’en sert, ainsi que de celui de M. le comte d’Argenson, pour son commerce frauduleux ; c’est d’ailleurs un voleur public. Chassé en dernier lieu de Genève, il n’échappera pas à vos lumières et à votre vigilance, s’il est encore à Paris, Il est connu de plusieurs libraires. Il va à Marseille. C’est tout ce que j’en sais pour le présent.
Permettez-moi de vous renouveler les assurances du dévouement respectueux avec lequel je serai toujours, monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.
J’ai reçu, monsieur, votre nouveau livre contre le genre humain[2] ; je vous en remercie. Vous plairez aux hommes, à qui vous dites
- ↑ Cette lettre fut d’abord imprimée dans la première édition de l’Orphelin de la Chine, qui est de septembre 1755. Mais ce fut sur une copie différente, et sans doute manuscrite, que fut faite l’impression dans le Mercure d’octobre 1755, page 124 ; elle fut reproduite, avec les différences, dans le Mercure de novembre 1755, page 56. Un texte différent est dans le Portefeuille trouvé (voyez la note, tome VI, page 337). Les éditions in-4o (1768), encadrée (1775), et de Kehl, ne présentent pas le même texte. Je crois que les éditeurs de Kehl ont fondu de leur mieux les différentes versions. Il eût mieux valu sans doute s’arrêter au texte de 1755, dernière édition du vivant de l’auteur, et donner en notes les variantes. Mais elles sont en si grande quantité que, pour le plus grand nombre des lecteurs, c’eût été trop fastidieux. C’est par cette raison que je n’ai pu me déterminer à reproduire toutes les variantes. J’en donne peut-être trop ; mais j’avertis (on peut et m’excuser
et me blâmer également de cela) que je ne les donne pas toutes. (B.)
— La réponse de J.-J. Rousseau est du 10 septembre ; voyez la lettre 3007.
- ↑ Le Discours sur l’origine de l’inégalité parmi les hommes.
