J’ai d’abord commencé par augmenter les forces de l’État de seize bataillons, de cinq escadrons de hussards, et d’un escadron de gardes du corps. J’ai posé les fondements de notre nouvelle Académie[1]. J’ai fait acquisition de wolff, de Maupertuis, d’Algarolti. J’attends la réponse de S’Gravesande, de Vaucanson, et d’Euler. J’ai établi un nouveau collège pour le commerce et les manufactures ; j’engage des peintres et des sculpteurs ; et je pars pour la Prusse, pour y recevoir l’hommage, etc., sans la sainte ampoule, et sans les cérémonies inutiles et frivoles que l’ignorance et la superstition ont établies, et que la coutume favorise.
Mon genre de vie est assez déréglé quant à présent, car la faculté a trouvé à propos de m’ordonner, ex officio, de boire des eaux de Pyrmont. Je me lève à quatre heures, je prends les eaux jusqu’à huit, j’écris jusqu’à dix, je vois les troupes jusqu’à midi, j’écris jusqu’à cinq heures, et le soir je me délasse en bonne compagnie. Lorsque les voyages seront finis, mon genre de vie sera plus tranquille et plus uni ; mais, jusqu’à présent, j’ai le cours ordinaire des affaires à suivre, j’ai les nouveaux établissements de surplus, et avec cela beaucoup de compliments inutiles à faire, d’ordres circulaires à donner.
Ce qui me coûte le plus est l’établissement de magasins assez considérables dans toutes les provinces pour qu’il s’y trouve une provision de grains d’une année et demie de consommation pour chaque pays.
Lassé de parler de moi-même,
Souffrez du moins, ami charmant,
Que je vous apprenne gaîment
La joie et le plaisir extrême
Que nos premiers embrassements
Déjà font sentir à mes sens.
Orphée approchant d’Eurydice,
Au fond de l’infernal manoir,
Sentit, je crois, moins de délice
Que m’en pourra donner le plaisir de vous voir.
Mais je crains moins Pluton que je crains Émilie ;
Ses attraits pour jamais enchaînent votre vie ;
L’amour sur votre cœur a bien plus de pouvoir
Que le Styx n’en pouvait avoir
Sur Eurydice et sa sortie.
Sans rancune, madame du Châtelet ; il m’est permis de vous envier un bien que vous possédez, et que je préférerais à beaucoup d’autres biens qui me sont échus en partage.
J’en reviens à vous, mon cher Voltaire ; vous ferez ma paix avec la marquise ; vous lui conserverez la première place dans votre cœur, et elle permettra que j’en occupe une seconde[2] dans votre esprit.
Je compte que mon homme de l’épître vous aura déjà rendu ma lettre et
- ↑ Voltaire, dans la lettre 883, avait donné le premier à Frédéric l’idée de mettre Maupertuis à la tête de la nouvelle académie de Berlin.
- ↑ On lit Cegonde dans l’original de cette lettre. ({{sc|Cl.]])
