Chez tous les autres rois mon rêve est un vain songe ;
Chez vous, mon rêve est vérité.
Dans ma dernière lettre[1] j’avais déjà reproché à mon souverain d’avoir fait médiocrité de quatre syllabes ; médiocrité est de cinq, et mon prince l’avait fait de quatre : énorme faute, et l’une des plus grandes qu’il fera jamais.
Voulez-vous savoir, mon charmant ami, mon confrère en Apollon, mon maître dans l’art de penser délicatement, l’effet que m’a fait votre dernière lettre ? Celui qu’un bon instrument de musique fait sur un autre. Il en fait résonner toutes les cordes qui sont à l’unisson. Vous m’avez remis sur-le champ la lyre à la main ; j’ai serré mes compas, je suis revenu à l’autel de Melpomène et au temple des Grâces. Vous me direz si j’ai été exaucé de vos trois déesses.
Tout ce que vous soupçonniez que j’ébauchais est prêt à vous être envoyé. Donnez-moi donc l’adresse sûre que vous m’avez promise. J’ai plus de choses à vous faire tenir que vous ne pensez. Je peux avoir mal employé mon temps, mais je ne suis pas resté oisif ; je sais qu’il y a longtemps que je ne vous ai écrit, mais aussi vous aurez deux tragédies[2] pour excuse, et, si vous n’êtes pas content, j’ai encore autre chose à vous montrer.
Je veux vous rendre un peu compte de mes études ; il me semble que c’est un devoir que l’amitié m’impose. Outre toutes les bagatelles poétiques que vous recevrez de moi, vous en aurez aussi de philosophiques. Je crois avoir enfin mis les Éléments de Newton au point que l’homme le moins exercé dans ces matières, et le plus ennemi des sciences de calcul, pourra les lire avec quelque plaisir et avec fruit. J’ai mis au-devant de l’ouvrage un exposé de la Métaphysique de Newton et de celle de Leibnitz, dont tout homme de bon sens est juge-né. On va l’imprimer en Hollande, au commencement de mai ; mais il va paraître, à Paris, un ouvrage plus intéressant et plus singulier en fait de physique : c’est une Physique[3] que Mme du Châtelet avait composée
- ↑ La lettre 1264.
- ↑ Zulime et Mahomet.
- ↑ Les Institutions de physique : Voyez-en l’Exposition par Voltaire, tome XXIII, page 129.
