où je me sois trouvé de ma vie. L’entreprise est digne de lui, et la seule nouveauté de rétablir dans ses affaires un homme qui ne peut s’aider de la protection d’un prince du sang, et j’ose dire de l’amitié de tout Paris, me parait une amorce singulière.
Au reste, j’ai deux manières de restituer : l’une, en sentiment de reconnaissance, et je serais réduit à celle-là si la mort me surprenait, car je ne possède pas un sou de revenu ; mais je suis dans un âge, je jouis d’une santé qui me promettent une longue vie ; l’autre voie de restitution est de donner à prendre sur mes libraires : elle pourrait me servir avec mes créanciers, s’ils entendaient raison ; mais des tapissiers et des tailleurs, qu’on a différé un peu de payer, n’y trouvent point assez de sûreté. Un homme de lettres conçoit mieux la solidité de cette ressource.
Je finis, monsieur, car voilà en vérité une lettre fort extraordinaire. Je me flatte qu’autant je trouverai de plaisir à me vanter du bienfait si vous me l’accordez, autant vous voudrez bien prendre soin d’ensevelir ma prière si quelque raison, que je ne chercherai pas même à pénétrer, ne vous permet pas de la recevoir aussi favorablement que je l’espère. Mais, dans l’un ou l’autre cas, vous regarderez, s’il vous plaît, monsieur, comme un de vos plus dévoués serviteurs et de vos admirateurs les plus passionnés,
P. S. Vous vous imaginerez bien que c’est le récit que Prault m’a fait de vos générosités qui m’a fait naître les deux idées que je viens de vous proposer.
Eh bien ! nous n’entendrons donc parler de vous ni en vers ni en prose. Je me flatte que mon cher Apollon naissant me payera de son silence avec usure. Apparemment que vous préludez à présent, et que bientôt nous aurons la pièce[2]. Cependant, mon cher ami, je vous prie de me mander si vous avez reçu le brouillon de Pandore, et si vous l’avez envoyé à M. de Pont-de-Veyle, rue et porte Saint-Honoré. Si vous êtes content de l’esquisse, je finirai le tableau ; sinon, je le mettrai au rebut. Mme du Châtelet vous fait mille compliments, et moi je vous suis attaché pour la vie. Mandez-nous donc ce que c’est qu’Eugénie. Cela est-il digne d’être vu plusieurs fois de vous ? Mes compliments
- ↑ C’est à tort que MM. Bavoux et François (App. 1865) ont daté cette lettre du 19 septembre 1741. Elle doit être du 19 janvier 1740.
- ↑ Voyez la lettre à Helvétius du 5 janvier.
