peu à la hâte dernièrement ; mais j’étais pressé, il fallait partir. À présent que je me sens un peu plus de loisir, je la remettrai à sa toilette ; mais c’est le miroir de la vérité qu’il me faut, et c’est vous qui l’avez.
Si vous voulez m’écrire sous le couvert de Mme la marquise du Châtelet, à Bruxelles, à l’Impératrice, vous êtes le maître : sinon, vous pouvez vous servir de l’adresse du chevalier de M… ; il vous la donnera.
Mme du Châtelet vous fait les plus tendres compliments. Mille respects, je vous prie, à Mme d’Argental, à monsieur votre frère, et à MM. d’Ussé : c’est presque tout ce que je regrette à Paris, et je n’y reviendrai jamais que pour vous. Adieu, mon respectable ami.
Je reçois vos lettres du 25 ; vous ne pouvez ajouter, monsieur, au plaisir que me font vos lettres, qu’en détruisant le bruit qui se répand que j’ai envoyé mon Siècle de Louis XIV à Prault. Je sais qu’on n’en a que des copies très-infidèles, et je serais fâché que les copies ou l’original fussent imprimés.
Je n’aurai jamais d’aussi brillantes nouvelles à vous apprendre que celles que vous nous envoyez ; c’est ici le pays de l’uniformité. Bruxelles est si peu bruyant que la plus grande nouvelle d’aujourd’hui est une très-petite fête que je donne à Mme du Châtelet, à Mme la princesse de Chimai, et à M. le duc d’Aremberg. Rousseau, je crois, n’en sera pas. C’est sûrement la première fête qu’un poète ait donnée à ses dépens, et où il n’y ait point de poésie. J’avais promis une devise fort galante pour le feu d’artifice, mais j’ai fait faire de grandes lettres bien lumineuses qui disent : Je suis du jeu, va tout ; cela ne corrigera pas nos dames, qui aiment un peu trop le brelan ; je n’ai pourtant fait cela que pour les corriger.
Si vous voyez M. Bouchardon, qui élève des monuments[1] un peu plus durables pour sa gloire et pour celle de sa nation, je vous prie de lui faire mes sincères compliments ; vous savez que les Phidias me sont aussi chers que les Homères.
Continuez, mon cher ami, à m’écrire de très-longues lettres qui me dédommagent de tout ce que je ne vois pas à Paris. Mille compliments à M. de Crébillon[2], à M. de La Bruère. N’oubliez
