désespoir de le consumer à ces horreurs nécessaires. Au nom de Dieu, présentez-le bien transcrit à monsieur l’avocat général[1] ; je vais en envoyer un double à M. de Fresnes[2], un à M. d’Argenson[3], un à M. de Maurepas, un à Thieriot, même à M. Hérault. S’il y a quelque chose à corriger pour l’impression, je le corrigerai.
La lettre au Père Tournemine est essentielle. Helvétius raisonne en jeune philosophe hardi qui n’a point tâté du malheur, et moi, en homme qui ai tout à craindre. Les esprits forts me protégeront à souper, mais les dévots me feront brûler.
Mon cher et respectable ami, faites faire des copies du Mémoire. Je vous en conjure, n’épargnez aucuns frais ; l’abbé Moussinot a l’argent tout prêt, mon neveu est à vos ordres. Trouvez-vous des longueurs ? élaguez, disposez ; mais présenter le Mémoire est une chose indispensable.
Que j’ai d’envie de me mettre tout de bon à ma tragédie[4], et de noyer dans les larmes du parterre le souvenir des crimes de Desfontaines ! Faites un peu sentir à monsieur l’avocat généra ! l’Allégorie de Pluton[5] et du juge Sizame, et du procureur général desenfers.
Adieu ; je baise vos deux ailes,
Et me mets à l’ombre d’icelles.
Je ne puis empêcher que plusieurs gens de lettres vous présentent des requêtes contre l’abbé Desfontaines ; aussi bien que tout le public, mes parents peuvent s’y joindre pour l’honneur de toute une famille outragée. Mais moi, monsieur, qui regarde plus ma réputation que ma vengeance, j’ai l’honneur de vous supplier instamment de me faire accorder un désaveu des calomnies du sieur Desfontaines, qui soit aussi authentique que son libelle. Vous avez entre les mains, monsieur, la lettre de Mme de Bernières, celles du sieur Thieriot, celle du libraire Prault, le certificat de Demoulin, la lettre du sieur Dulion, enfin celle de
