Mme la marquise du Châtelet vous fait mille compliments. Alzire est grosse de Zamore. Voulez-vous que le premier-né s’appelle Ramire ?
M. de Caylus me comble de bontés, je crois que je vous en ai l’obligation. Encore une fois et cent fois, j’ai bien raison de vous prier de dire à ce malheureux Merville combien les libelles diffamatoires sont odieux.
Adieu, mademoiselle ; je suis attaché à votre char pour jamais, V.
Mon cher ami, si vous faites des lettres métaphysiques[1] vous faites aussi de belles actions de morale. Mme du Châtelet vous regarde comme quelqu’un qui fera bien de l’honneur à l’humanité, si vous allez de ce train-là. Je suis pénétré de reconnaissance et enchanté de vous. Il est bien triste que les misérables libelles viennent troubler le repos de ma vie et le cours de mes études. Je suis au désespoir, mais c’est de perdre trois ou quatre jours de ma vie ; je les aurais consacrés à apprendre et peut-être à faire des choses utiles.
Si l’abbé Desfontaines savait que je ne suis pas plus l’auteur du Préservatif que vous, et s’il était capable de repentir, il devrait avoir bien des remords.
Cependant la chose est très-certaine, et j’en ai la preuve en main. L’auteur du Préservatif, piqué dès longtemps contre Desfontaines, a fait imprimer plusieurs choses que j’ai écrites, il y a plus d’un an, à diverses personnes ; encore une fois, j’en ai la preuve démonstrative ; et, sur cela, ce monstre vomit ce que la calomnie a de plus noir ;
Et là-dessus on voit Oronte qui murmure,
Qui tâche sourdement d’appuyer cette injure,
Lui qui d’un honnête homme ose chercher le rang[2].
Tête-bleu ! ce me sont de mortelles blessures
De voir qu’avec le vice on garde des mesures[3].
Mais je ne veux pas me fâcher contre les hommes ; et, tant qu’il y aura des cœurs comme le vôtre, comme celui de M. d’Ar-
