7° Mme du Châtelet vous prie très-instamment de parler ferme à Thieriot. Votre douceur et votre bonté le gâtent. Il s’imagine que vous l’approuvez, et il a l’insolence d’écrire qu’il n’a rien fait que de votre aveu. Comptez que c’est une âme de boue, et que vous la tournerez en pressant fort. Mme du Châtelet ne lui pardonnera jamais d’avoir fait courir cette malheureuse lettre ostensible qu’elle n’avait jamais demandée, lettre ridicule en tout point, dans laquelle il dit qu’il ne souvient pas du temps où l’abbé Desfontaines lui montra le libelle ancien intitulé Apologie. Il devait pourtant se souvenir que c’était en 1725, et qu’il me l’avait écrit vingt fois dans les termes les plus forts.
Ce n’est pas tout ; il fait entendre que j’ai part au Préservatif ; il fait le petit médiateur, le petit ministre, lui qui, m’ayant tant d’obligations, et attaché par mes bienfaits et par ses fautes, aurait dû s’élever contre Desfontaines avec plus de force que moi-même, il garde avec moi le silence ; on lui écrit vingt lettres de Cirey, point de réponse ; on lui demande si, selon sa louable coutume d’envoyer au prince de Prusse tout ce qui se fait contre moi, il ne lui a point envoyé le Mémoire[1], il ne répond rien ; enfin il mande qu’il a envoyé au prince sa belle lettre à Mme du Châtelet. Je vous avoue que ce procédé lâche m’est plus sensible que celui de Desfontaines. Encore une fois, Mme du Châtelet vous demande en grâce de représenter à Thieriot ses torts : car, après tout, il peut servir dans cette affaire. Nous le connaissons bien : si on lui laisse entendre qu’il a raison, il demeurera dans son indolence ; si on le convainc de ses fautes, il les réparera, et sûrement il fera ce que vous voudrez ; mais, encore une fois, nous vous supplions de lui parler ferme.
Je suis bien assurément de cet avis ; nous n’avons de recours qu’en vous, mon cher ami ; donnez-nous vos conseils comme à Thieriot. J’espère que votre amitié m’épargnera une séparation qui me coûterait bien des larmes. Rangez Thieriot à son devoir, aimez-nous toujours, et épargnez-nous le chagrin de nous quitter ; votre amitié peut tout.
J’avais bien raison, mademoiselle, quand je vous suppliais de vouloir bien arrêter les libelles du sieur de Merville ; il s’est
- ↑ Celui que Jore désavoue dans ses lettres des 20 et 30 décembre 1738.
