Je reçois dans ce moment votre lettre.
Il faut rembarrer le chevalier, quand il parle d’imprimer à mon profit. Faites-lui sentir que c’est pour lui faire plaisir uniquement qu’on le charge d’un tel écrit, et qu’assez d’autres demandent la préférence.
Il n’y a rien à craindre, et un tel mémoire peut s’imprimer tête levée.
Dès que M. d’Argental vous l’aura renvoyé, vous en ferez faire cinq ou six copies par cinq ou six écrivains. Il faut qu’elles soient extrêmement correctes. Vous en enverrez à MM. de Maurepas, d’Argenson, Hérault, d’Aguesseau, avocat général.
C’est dès qu’on aura fait le procès-verbal du dépôt du libelle chez un commissaire qu’il faut obtenir monitoire ; chargez de cela un huissier adroit. N’épargnez point l’argent : cela m’est d’une conséquence extrême.
Surtout retirez tout papier chez le chevalier, je vous en supplie.
Non sans doute, vous ne paraîtrez pas dans le procès criminel. Je ne demande qu’un huissier, un homme d’affaires intelligent que vous aiguillonnerez.
Je vous conjure de suivre cette affaire avec la dernière vivacité. Point de si, point de mais : rien n’est difficile à l’amitié.
Vous pourriez très-bien écrire une lettre à un ami en l’air, dans laquelle vous marqueriez votre indignation contre tous ces libelles, et vous rendriez gloire à la vérité en connaissance de cause, comme un témoin oculaire, de ma conduite et de mes affaires depuis très-longtemps. Je laisse à votre cœur le soin de la composer.
Je vous embrasse.
Mon cher ami, je m’étais bien flatté que l’Épitre sur l’humanité pourrait mériter votre approbation par les sentiments qu’elle renferme ; mais j’espérais en même temps que vous voudriez bien faire la critique de la poésie et du style.
Je prie donc l’habile philosophe, le grand poëte, de vouloir bien s’abaisser encore, et de faire le grammairien rigide, par amitié pour moi. Je ne me rebuterai point de retoucher une pièce dont le fond a pu plaire à la mar-
- ↑ Le 10 janvier 1739. (Œuvres postliumes.)
