collège d’Harcourt, et demeurant chez M. Delacroix, rue Moulletard, pour vous punir, dis-je, de ne lui avoir pas donné l’épître sur la Calomnie, et douze francs[1], je vous condamne à lui donner un louis d’or, et à l’exhorter de ma part à apprendre à écrire, ce qui peut contribuer à sa fortune.
C’est une petite œuvre de charité, soit chrétienne, soit mondaine, qu’il ne faut pas négliger.
Que dites-vous de ce petit Lamare, qui est venu escroquer de l’argent chez vous par un mensonge, et qui ne m’a pas écrit depuis que j’ai quitté Paris ? L’ingratitude me parait innée dans le genre humain, bien plus que les idées métaphysiques dont parlent Descartes et Malebranche.
J’attends de vos nouvelles avec impatience, et je vous embrasse de tout mon cœur.
J’écris au jeune d’Arnaud. Au lieu de vingt-quatre francs, donnez-lui trente livres quand il viendra. Je vais vite cacheter ma lettre, de peur que je n’augmente la somme.
Reçu trente livres. Signé Baculard d´Arnaud.
Ah ! je suis perdu ; ah ! je suis sifflé ; je suis mort, je suis enterré. Lamare sait tout : il sait que j’ai fait ce que vous savez[2], soit qu’on le lui ait appris en lui recommandant le secret, soit qu’en effet il ait abusé de la familiarité qu’il m’avait extorquée, en regardant dans mes papiers. Ah ! Thalie, divine Thalie ! quelle tête que ce Lamare ! Il faudrait le tenir en prison avec un bâillon pendant un mois. Mais enfin, parlez-lui ; un mot de votre bouche pourra fermer la sienne. Il ne peut avoir vu dans mes papiers qu’un ou deux mots qui lui auront fait soupçonner ce dont il s’agit ; il ne sait rien d’ailleurs. Voyez ce qu’il y a à faire. Songez, charmante Thalie, que tout dépend du secret ; que ce secret est un miracle, et que c’est à vous d’en faire. Vous et vos amis, au bout du compte, savent bien que cela est de Gresset. Je souhaite à ce Gresset, du meilleur de mon cœur, toute sorte de prospérité. Mon Dieu ! Qu’il nous aura d’obligation ! Qu’il est heureux d’être entre vos mains ! Qu’il doit vous aimer et travailler pour vous ! Comptez à jamais sur le tendre dévouement de ce Gresset.
