princes, et ensuite vos confrères dans l’électorat ; un évêque de Rome foulant aux pieds les empereurs, n’en sont-ils pas d’assez forts témoignages ?
Pour moi, quand je songe à quel point les hommes sont faibles et fous, je suis toujours étonné que, dans les temps d’ignorance, les papes n’aient pas eu la monarchie universelle.
Je suis persuadé qu’il ne tient à présent qu’à un souverain d’étouffer chez lui toutes semences de fureur religieuse et de discorde ecclésiastique. Il n’y a qu’à être honnête homme et nullement dévot : les hommes, tout sots qu’ils sont, sentent bien dans leur cœur que la vertu vaut mieux que la dévotion. Sous un roi dévot, il n’y a que des hypocrites ; un roi honnête homme forme des hommes comme lui.
J’ose ainsi penser tout haut devant Votre Altesse royale, car votre caractère divin m’encourage à tout. Je viens de finir une conversation avec M. de Keyserlingk ; il a encore enflammé mon zèle et mon admiration pour votre personne. Tout mon malheur est d’avoir une santé qui probablement m’empêchera d’être le témoin du bien que vous ferez aux hommes, et des grands exemples que vous donnerez. Heureux ceux qui verront ces beaux jours ! D’autres verront de près la gloire et le bonheur de votre gouvernement ; mais moi, j’aurai joui des bontés du prince philosophe, j’aurai eu les prémices de sa grande âme, j’aurai été trop heureux, etc.
En réponse à votre lettre du 12.
Faites partir votre homme, mon cher abbé, sur-le-champ, à cinquante sous par jour. Il ne faut que cinq jours tout au plus, et c’est à condition qu’il ne lui sera payé que cinq jours pour aller, et cinq jours pour revenir. La route est de Paris à Troyes, de Troyes à Bar-sur-Aube, de Bar-sur-Aube à Cirey. Il n’a qu’à suivre toujours le grand chemin jusqu’à Bar-sur-Aube, avec sa perruche, ses serins, et ses thermomètres. Si vous pouvez le charger de la montre à répétition, vous ferez une affaire dont je serai bien satisfait.
Voyez, je vous prie, si, parmi les livres qui me restent, il n’y a pas deux tomes d’Éphèmèrides de M. Lahire et de Cassini, qui
- ↑ Édition Courtat.
