sages, ils ne songeraient qu’à leurs plaisirs, et c’est ce que je fais en vous assurant de ma tendre amitié.
Que tous les tourbillonniers s’en aillent, s’ils veulent, à Bâle, mais que le sieur Isaac[1] revienne à Paris, et, surtout, qu’il décrive une ligne courbe en passant par Girey.
J’ai reçu, monsieur, l’inutile lettre de Thieriot : une autre conduite eût mieux valu que sa lettre ; mais je pardonne aux faibles, et ne suis inflexible que pour les méchants. Horace met parmi les vertus nécessaires, ignoscere amicis[2], je crois avoir cette vertu-là, et, quand je n’y serais pas disposé, vous y auriez tourné mon cœur. Les hommes d’ailleurs sont, en général, si fourbes, si envieux, si cruels, que, quand on en trouve un qui n’a que de la faiblesse, on est trop heureux. La plus belle âme du monde passe la vie à vous écrire en algèbre ; et moi, je vous dis en prose que je serai toute ma vie votre admirateur, votre ami.
Depuis que nous ne nous sommes écrit, mon cher Formont, j’aurais eu le temps de faire une tragédie et un poëme épique ; aussi ai-je fait, au moins en partie, et quelque jour vous entendrez parler de tout cela[3]. Mais que fait à présent votre muse aimable et paresseuse ? Ètes-vous à Rouen ou à Canteleu ? On dit que notre ami Cideville est à Paris ; mandez-moi donc l’endroit où il demeure, afin que je lui écrive. Est-il possible que je ne me trouve point à Paris, pendant le seul voyage qu’il y a fait ! Que sont devenus nos anciens projets de philosopher un jour ensemble, dans cette grande ville si peu philosophe ? Quand est-ce donc que nous pourrons dire ensemble, avec liberté, qu’il n’est pas sûr que la matière soit nécessairement privée de pensée, qu’il n’y a pas d’apparence que la lumière, pour éclairer la terre, ait été faite avant le soleil, et autres hardiesses semblables, pour les-
