REMARQUES SU H ATTILA. 269
mis au rang des mensonges historiques. Gommenl Attila, \;iincu en Champagne, serait-il allé prendre Aquilée? La Champagne n'est pas assurémenl le chemin d'Aquilée dans le Frionl. Per- sonne ne nous a donné des détails historiques sur ces temps malheureux. Tout ce qu'on sait, c'est que les Barbares yenaienl des Palus-Méotides et du Borysthène, passaient par FIllyrie, en- traient en Italie par le Tyrol, ravageaient l'Italie entière, fran- chissaient ensuite l'Apennin et les Alpes, et allaient jusqu'au Rhin, jusqu'au Danube.
Corneille, dans sa tragédie d'Attila, l'ait paraître lldione, une princesse, sœur d'un prétendu roi de France; elle s'appelait Ilde- conc à la première représentation : on changea ensuite ce nom ridicule 1 . Mérouée, son prétendu frère, ne fut jamais roi de France. 11 était à la tête d'une petite nation barbare vers Mayence, Francfort et Cologne. Corneille dit
Que le grand Mérouée est un roi magnanime, Amoureux de la gloire, ardent après l'estime... Qu'il a déjà soumis et la Seine et la Loire.
Ces fictions peuvent être permises dans une tragédie ; mais il faudrait que ces fictions fussent intéressantes.
��1. Qu'eût-ce été si Corneille, au lieu d'adopter à peu près, eu le francisant, le nom d'ildico, qui luiétait donné par Priscus et Jornandès, eût connu les traditions du Nord, et choisi les formes plus pures de Hiltgund, Hiltegunt ( Hildegonde), qu'elles nous ont conservées V
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