ACTE I, SCÈNE I. 5
Vers 13. Autant que sa fureur s'est immole de têtes, etc.
Cela est en même temps négligé et forcé : négligé, parce que ce mot vague de tempêtes n'est là que pour la rime ; forcé, parce qu'il est difficile de voir autant de tempêtes qu'on a fait de crimes.
Vers 15. Et comme il n'a semé qu'épouvante et qu'horreur, 11 n'en recueille enfin que trouble et que terreur.
C'est le fond de la même pensée exprimée par une autre figure. On doit éviter toutes ces amplifications. Ce tour de phrase, comme il n'a semé, comme il voit en nous, etc., est très-souvent em- ployé par Corneille : il ne faut pas le prodiguer, parce qu'il est prosaïque.
Vers 18. Mon trône n'est fondé que sur des morts illustres; Et j'ai mis au tombeau, pour régner sans effroi, Tout ce que j'en ai vu de plus digne que moi.
Ce dernier vers est beau ; je ne sais cependant si un empe- reur qui a eu assez de mérite et de courage pour parvenir à l'empire, du rang de simple soldat, avoue si aisément qu'il a im- molé tant de personnes plus dignes que lui de la couronne ; il doit les avoir crues dangereuses, mais non plus dignes que lui de la pourpre. En général, il n'est pas dans la nature qu'un sou- verain s'avilisse ainsi soi-même; c'est à quoi tous les jeunes gens qui travaillent pour le théâtre doivent prendre garde : les mœurs doivent toujours être vraies.
Vers 26. Byzance ouvre, dis-tu, l'oreille à ces menées.
On ouvre l'oreille à un bruit, et non à des menées ; on les découvre.
Vers 29. Impatient déjà de se laisser séduire
Au premier imposteur armé pour me détruire.
Se laisser séduire à quelqu'un n'est plus d'usage, et au fond c'est une faute; je me suis laissé aimer, persuader, avertir par vous, et non pas aimer, persuader, avertira vous.
Vers 31 . Qui, s'osant revêtir de ce fantôme aimé
��Peut-on se vêtir d'un fantôme? L'image est-elle assez juste? Comment pourrait-on se mettre un fantôme sur le corps? Toute métaphore doit être une image qu'on puisse peindre.
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