Des cœurs enfles de bruit 1 sont aussi intolérables que des (êtes au-dessus des bras.
Vers 21. Dis tout, Axaspe, dis que le nom de sujet
Réduit toute leur gloire en un rang trop abject.
Qu’est-ce que le rang d’une gloire? On ne réduit pas en, on réduit à. Presque tout le style de cette pièce est vicieux; la raison en est que l’auteur emploie le ton de la conversation familière, dans laquelle on se permet beaucoup d’impropriétés, et souvent des solécismes et des barbarismes. Le style de la conversation peut être admis dans une comédie héroïque; mais il faut que ce soit la conversation des Condé, des La Rochefoucauld, des Retz, des Pascal, des Arnauld.
Vers 23. Que bien que leur naissance au trône les destine,
Si son ordre est trop lent, leur grand cœur s’en mutine.
L’ordre de qui? De la naissance? Cela ne fait point de sens; et mutine n’est ni assez fort ni assez relevé.
Vers 27. Qu’on voit naître de là mille sourdes pratiques
Dans le gros de son peuple et dans ses domestiques.
Ces expressions n’appartiennent qu’au style familier de la comédie. %
Vers 37. Si je n’étois bon père, il seroit criminel, etc.
On retrouve un peu Corneille dans cette tirade, quoique la même pensée y soit répétée et retournée en plusieurs façons : ce qui était un vice commun en ce temps-là. Mais à quoi bon tous ces discours ? Que veut Prusias ? Rien. Quelle résolution prend-il avec Araspe ? Aucune. Cette pièce paraît peu nécessaire, ainsi que celle d’Arsinoé et de sa confidente. En général, toute scène en Ire un personnage principal et un confident est froide, à moins que ce personnage n’ait un secret important à confier, un grand des- sein à faire réussir, une passion furieuse a développer.
Vers 46. Il n’est rien qui ne cède à l’ardeur de régner; Et depuis qu’une fois elle nous inquiète, La nature est aveugle et la vertu muette.
Inquiète n’est pas le mot propre ; depuis est ici un solécisme. Le sens est : dès qu’une fois cette passion s’est emparée de nous.
1. « L’expression, dit Palissot, me parait juste. »
