longtemps un cas pendable, quand même Merlin aurait prédit ce vol. Lord Herbert.
Jésu étant arrivé sur son ânesse, ou sur son ânon, ou sur tous les deux à la fois, entre dans le parvis du temple tenant un grand fouet, et chasse tous les marchands légalement établis en cet endroit pour vendre les animaux qu’on venait sacrifier dans le temple. C’était assurément troubler l’ordre public, et faire une aussi grande injustice que si quelque fanatique allait dans Pater-Noster-Row, et dans les petites rues auprès de notre église de Saint-Paul, chasser à coups de fouet tous les libraires qui vendent des livres de prières.
Il est aussi dit que Jésu jeta par terre tout l’argent des marchands. Il n’est guère croyable que tant de gens se soient laissé battre et chasser ainsi par un seul homme. Si une chose si incroyable est vraie, il n’est pas étonnant qu’avec de tels excès Jésu fût repris de justice ; mais cet emportement fanatique ne méritait pas le supplice qu’on lui fit souffrir.
S’il est vrai qu’il ait toujours appelé les prêtres de son temps et les pharisiens sépulcres blanchis, race de vipères, et qu’il ait prêché publiquement contre eux la populace, il put légitimement être regardé comme un perturbateur du repos public, et comme tel être livré à Pilate, alors président de Judée. Il a été un temps où nous aurions fait pendre ceux qui prêchaient dans les rues contre nos évêques, quoiqu’il ait été aussi un temps où nous avons pendu plusieurs de nos évêques mêmes.
Matthieu dit que Jésu fit la pâque juive avec ses compagnons la veille de son supplice. Nous ne discuterons point ici l’authenticité de la chanson que Jésu chanta à ce dernier souper, selon Matthieu. Elle fut longtemps en vogue chez quelques sectes des premiers chrétiens, et saint Augustin nous en a conservé quelques couplets dans sa lettre à Cérétius. En voici un[1] :
Je veux délier, et je veux être délié.
Je veux sauver, et je veux être sauvé.
Je veux engendrer, et je veux être engendré.
- ↑ Voltaire l’avait déjà cité tome XVII, page 62 ; et XXVI, 235.
