ACTE I, SCÈNE IV. 485
iiiti'rO'ts dc'jà établis. Un amour qui commence tout (l'un coup dans la pièce, et dont l'origine est si faible, ne lait aucune im- pression, parce que cet amour n'est pas assez vraisemblable. On tolère la naissance soudaine de cette passion dans quelque jeune liomme ardent et impétueux qui s'enflamme au premier objet; encore y faut-il beaucoup de nuances.
On croirait presque que ce Dorante, qui aime tant à mentir, exerce ce talent dans sa déclaration damour, et que cet amour est un de ses mensonges; cependant il est de bonne foi.
Vers 2. Puisiiu'il me donne lieu de ce petit service.
Lieu d'un service n'est pas français. On donne lieu de rendre service.
Vers 19. Et le plus grand bonheur au mérite rendu
Ne fait que nous payer de ce qui nous est dû.
Cela n'est pas français. On rend justice au mérite, on ne lui rend pas bonheur; peut-être les premiers imprimeurs ont-ils mis bonheur au lieu d'honneur. Cette scène languit par une contes- tation trop longue.
Vers 33. Comme l'intention seule en forme le prix, etc.
Ces dissertations dont les phrases commencent presque tou- jours par comme, et dont l'auteur a rempli ses tragédies, sont une de ces habitudes qu'il avait prises en écrivant : c'est la ma- nière du peintre.
SCÈNE IV.
Vers '12. La plus belle des deux je crois que ce soit Tautre.
Je crois que ce soit est une faute de grammaire, du temps même de Corneille. Je crois, étant une chose positive, exige l'in- dicatif; mais pourquoi dit-on : Je crois qu'elle fs^ aimable, qu'elle a de l'esprit? et : Croyez-vous qu'elle soit aimable, qu'elle ait de l'esprit ? C'est que croyez-vous n'est point positif ; croyez-vous ex- prime le doute de celui qui interroge. Je suis sûr qu'il vous satis- fera; êtes-vous sûr qu'il vous satisfasse?
Vous voyez par cet exemple que les règles de la grammaire sont fondées, pour la plupart, sur la raison, et sur cette logique naturelle avec laquelle naissent tous les hommes bien organisés.
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