possible qu’elle ne soit pas ? Or quand on travaille pour demain et pour l’incertain, on agit avec raison. P.
Vous avez épuisé votre esprit en arguments pour nous prouver que votre religion est certaine, et maintenant vous nous assurez qu’elle n’est pas certaine ; et après vous être si étrangement contredit, vous revenez sur vos pas vous dites qu’on ne peut avancer « qu’il soit possible que la religion chrétienne soit fausse ». Cependant c’est vous-même qui venez de nous dire qu’il est possible qu’elle soit fausse, puisque vous avez déclaré qu’elle est incertaine. V.
CVII. — Commencez par plaindre les incrédules ; ils sont assez malheureux : il ne faudrait les injurier qu’au cas que cela servit ; mais cela leur nuit. P.
Et vous les avez injuriés sans cesse ; vous les avez traités comme des jésuites ! En leur disant tant d’injures, vous convenez que les vrais chrétiens ne peuvent rendre raison de leur religion ; que s’ils la prouvaient, ils ne tiendraient point parole ; que leur religion est une sottise ; que si elle est vraie, c’est parce qu’elle est une sottise. O profondeur d’absurdités ! V.
CVIII. — A ceux qui ont de la répugnance pour la religion, il faut commencer par leur montrer qu’elle n’est point contraire à la raison ; ensuite, qu’elle est vénérable, et en donner du respect ; après, la rendre aimable, et faire souhaiter qu’elle fut vraie ; et puis montrer, par des preuves incontestables, qu’elle est vraie ; faire voir son antiquité et sa sainteté par sa grandeur et par son élévation ; et enfin qu’elle est aimable, parce qu’elle promet le vrai bien. P.
Ne voyez-vous pas, ô Pascal ! que vous êtes un homme de parti qui cherchez à faire des recrues ? V.
CIX. — Il ne faut pas se méconnaitre, nous sommes corps[1] autant qu’esprit : et de là vient que l’instrument par lequel la persuasion se fait n’est pas la seule démonstration. Combien y a-t-il peu de choses démontrées ! les preuves ne convainquent que l’esprit. La coutume fait nos preuves les plus fortes. Elle incline les sens[2], qui entraînent l’esprit sans qu’il y pense. Qui a démontré qu’il fera demain jour, et que nous mourrons ? Et qu’y a-t-il de plus universellement cru ? C’est donc la coutume qui nous en persuade ; c’est elle qui fait tant de Turcs et de païens ; c’est elle qui fait les métiers, les soldats, etc., etc. P.
