ACTE Y, SCÈNE I. 409
tranche du qmcrevx, et ({ii'au fond c'est un fourbe; il devrait bien voir que Sévère n'a pas besoin de l'être. En général, tout ce qui n'est que politique est froid au théùtre, et la politique de Félix est aussi fausse que lâche. S'il croit que Sévère se soucie peu de Pauline, il ne doit pas croire qu'il veuille se venger. Pourquoi ne pas donner à Félix un grand zèle pour sa religion? Cela ferait un bien meilleur contraste avec le zèle de Polyeucte pour la sienne ^
Vers 2. As-tu bien vu sa liaino, el vois-tu ma misère?
Le mot de misère, qu'on emploie souvent en vers pour malheur, peut n'être pas convenable ici, parce qu'il peut être entendu de la misère, c'est-à-dire de la bassesse des sentiments.
Vers 5. Que ta discernes mal le cœur d'avec la mine ! est trop du ton de la comédie.
Vers 7. Et s'il l'aima jadis, il estime aujourd'hui Les restes d'un rival trop indignes de lui;
expression toujours déshonnête, et du discours familier.
Vers 11. Tranchant du généreux, il croit m'épouvanter ; L'artifice est trop lourd pour ne pas l'éventer. Je sais des gens de cour quelle est la politique; J'en connois mieux que lui la plus fine pratique.
Tranchant du généreux,,. V artifice est trop lourd.,, la plus fne pratique; tout cela est bourgeois et comique.
Vers 15. C'est en vain qu'il tempête... Ce mot n'est que burlesque.
Vers 19. Et s'il avoit affaire à quelque maladroit,
Le piège est bien tendu; sans doute il le perdroit.
Toute cette tirade et ces expressions bourgeoises -.fen ai tant vu de toutes les façons, et j'en ferais des leçons au besoin, et s'il avait affaire à un maladroit, sont absolument mauvaises. Il faut savoir avouer les fautes comme admirer les beautés.
Vers 26. Pour subsister en cour c'est la haute science.
Pour subsister en cour est une expression bourgeoise. La haute science pour subsister en cour n'est pas de faire couper le cou à son
1. On verra à la scène ii pourquoi Voltaire voudrait cela.
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