ACTK I, SCÈNE IV. 383
l’orme d’une rclalion. C’est dans ces détails qu’il laut déplo\er les richesses et les ressources de la langue.
Vers 33. H on fit prendre soin, la cure en fui secrète.
Pourquoi la cure en fut-elle secrète? Cela n’est point du tout vraisemblable. On ne fait point gu(rir secrètement un guerrier dont on honore la valeur publiquement.
Vers 49. L’empereur, qui lui montre une amour infinie, Après ce grand* succès l’envoie en Arménie.
Il n’est point du tout naturel que l’empereur envoie son libé- rateur et son favori en Arménie porter une nouvelle.
Vers 53. Et j’ai couru, seigneur, pour vous y disposer.
Ce disposer ne se rapporte à rien ; il veut dire ’pour vous dis- poser à le recevoir.
Vers o6. Ah ! sans doute, ma fille, il vient pour l’épouser.
Cette idée de Félix, que Sévère vient pour épouser sa fille, condamne encore son ignorance. Sévère ne devait-il pas lui expédier un exprès de la frontière, lui écrire, l’instruire de tout, et lui demander Pauline ’ ? N’était-il pas infiniment plus raisonnable que Félix dît à sa fille : Sévère n’est point mort, il arrive, il m’écrit, il vous demande pour épouse ? En ce cas, Pauline ne lui aurait pas répondu par ce’ vers comique : Cela pourrait bien être. Mais ici elle doit répondre : Cela ne doit pas être; il fait trop peu de cas de vous, il ne vous écrit point ; vous ne savez sa victoire que par ses valets -. s’il voulait m’épouser, il ne vous traiterait pas avec tant de mépris.
Vers 68. Ton courage étoit bon, ton devoir l’a trahi.
On dit bien dans le style familier tu as bon courage, mais non pas ton courage est bon. L’auteur veut dire tu pensais mieux que moi.... le ciel t’inspirait... ton cœur ne se trompait pas.
Vers 73. Ménage en ma faveur l’amour qui le possède,
Et d’où provient mon mal fais sortir le remède.
Félix n’annonce-t-il pas par ce vers le caractère le plus bas et le plus lâche ? Ces expressions bourgeoises, fais sortir le remède,
1. i( Non ! répond Palissot, si Sévère, comme c’est en ctïet son dessein, veut auparavant voir Pauline et s’assurer s’il en est toujours aimé. »
