PLAN
��On propose de faire un dictionnaire qui puisse tenir lieu d'une grammaire, d'une rhétorique, d'une poétique française.
Chaque académicien se chargera de la composition d'une lettre.
A chaque mot de cette lettre on rapportera l'étymologie reçue et l'étymologie prohable de ce mot ;
Les diverses acceptions de ce mot, les exemples tirés des au- teurs approuvés, depuis Amyot et Montaigne.
On remarquera ce qui est d'usage et ce qui ne l'est plus ; ce que nos voisins ont pris de nous, et ce que nous avons pris d'eux.
Chaque lettre, ainsi remplie, sera examinée dans les séances publiques', où l'on retrancherait et ajouterait ce que l'on juge- rait à propos ^
��1. J'ai copié moi-même cette pièce sur l'original, écrit tout entier de la main de Voltaire. (B.)
2. Je pense que l'auteur voulait écrire j)articuUères. (B.)
3. Voici de la même pièce une autre version qui se trouve dans les Mémoires de Wagnière, etc., tome 11, page 540 :
« Il a été résolu unanimement qu'où travaillerait sans délai à un nouveau dic- tionnaire qui contiendra :
•< L'étymologie reconnue de chaque mot, et quelquefois l'étymologie probable ;
Il La conjugaison des verbes irrcgulicrs qui sont peu en usage ;
« Les diverses acceptions de chaque terme, avec les exemples tirés des auteurs les plus approuvés, comme : // lui fut donné de prévaloir contre les rois. Cette île, plus orageuse que la mer qui l'environne. Point de campagne oit la tnain dili- gente du laboureur fût imprimée, etc.;
u Toutes les expressions pittoresques et énergiques de Montaigne, d'Amyot, de Charron, qu'il est à souhaiter qu'on fasse revivre, et dont nos voisins se sont saisis.
« En ne s'appesantissant sur aucun de ces objets, mais en les traitant tous, on peut faire un ouvrage aussi agréable que nécessaire. Ce serait à la fois une gram- maire, une rhétorique, une poétique, sans l'ambition d'y prétendre.
« Chaque académicien peut se charger d'une lettre de l'alphabet, et même de deux.
, 31. — JlÉLANGES. X. 11
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